Le Kinkaku Ji ou Pavillon d'or fut construit en 1397 par le Shogun Yoshimitsu Ashikaga.
Au départ il s'agissait d'une villa pour le Shogun que son fils transforma en temple Zen.
Celui-ci brûla plusieurs fois.
La dernière fois ce fut en 1950, lorsqu'un moine qui voulait se suicider l'incendia.