Rapa Nui - Île de Pâques : Orongo et le culte de l'homme oiseau

Près du volcan Ranau Kau (aussi dit Ranau Kao), au sud de l'île de Pâques, se situe l'ancien village d'Orongo dont les maisons en pierre et semi-enterrées, appartenaient aux chefs des clans qui composaient la population de Rapa Nui.
Ces maisons abritaient, en juillet de chaque année, les participants au culte de l'homme oiseau.
A proximité de ces maisons, on peut voir de nombreux pétroglyphes (gravure sur rocher) re présentant le culte de l'homme oiseau.

Qu'est-ce que le culte de l'homme oiseau

Le culte de l'homme oiseau avait pour fonction de désigner le chef de clan qui serait le chef de l'ile de Rapa Nui pour l'année à venir.
Chaque chef de clan se choisissait un champion dans ses serviteurs. Celui-ci, après un sévère entrainement physique, le représentait lors de la compétition annuelle, organisée dans le cadre du culte de l'homme oiseau.

Déroulement de la compétition du culte de l'homme oiseau

Les champions devaient aller à la nage sur l'îlot Motu Nui et le premier qui ramenait un oeuf de stern (manutara) permettait à son maître de devenir le correspondant du dieu Make-Make et de détenir le mana (l'esprit sacré), faisant ainsi de lui le chef de l'île de Pâques pour une année.